Vízálló önzáró csavarok olyan kötőelemek, amelyek víz- és légmentes tömítést hoznak létre a behatolás helyén anélkül, hogy külön tömítőanyagra, tömítésre vagy további beszerelési lépésre lenne szükség. Mindegyik csavar tartalmaz egy tömítőelemet – leggyakrabban egy EPDM (etilén-propilén-dién monomer) gumi alátétet, amely fém kötőalátéthez van rögzítve vagy alatta van rögzítve –, amely az alapfelülethez préselődik, amikor a csavart a megfelelő nyomatékra hajtják. Az összenyomott alátét alkalmazkodik a felületi egyenetlenségekhez, kitölti a rést a rögzítőfej és a rögzítendő anyag között, és megakadályozza, hogy a víz, a nedvesség és a levegő visszajusson a csavarszár mentén az alatta lévő szerkezetbe.
Az önzáró mechanizmus azért működik, mert az EPDM gumi széles hőmérsékleti tartományban – jellemzően -40°C és 120°C között – rugalmas marad, és tartós kompresszió hatására nem köt be tartósan. Ez a rugalmasság lehetővé teszi, hogy az alátét egyenletes tömítési nyomást tartson fenn még akkor is, amikor az aljzat kitágul és összehúzódik a hőmérséklet változásával, ami kritikus kültéri alkalmazásoknál, ahol állandó a hőciklus. A ragasztott fém alátét egyenletesen osztja el a szorítóerőt a gumi felületen, megakadályozva, hogy a gumi egyenetlenül extrudáljon a csavarfej alatt, és biztosítja, hogy a tömítés koncentrikus és szivárgásmentes maradjon a rögzítőelem teljes élettartama alatt.
A vízálló önzáró csavarok iránti kereslet az iparágak és alkalmazások széles skáláját öleli fel, ahol a rögzítőelem áthatol az időjárásnak kitett vagy nedvességre érzékeny felületen. Használatuk különösen a következő ágazatokban koncentrálódik:
Az önzáró csavarok többféle konfigurációban kaphatók, amelyek mindegyike egy adott aljzatkombinációhoz és szerkezeti követelményhez igazodik. A különbségek megértése lehetővé teszi a tervezők és a telepítők számára, hogy minden alkalmazáshoz a legmegfelelőbb rögzítőelemet válasszák.
A fém tetőfedő és burkolati alkalmazásokban a legelterjedtebb típus ezek a csavarok egy edzett önfúró hegyet (kiküszöbölve az előfúrást) egy hatlapfejű fejjel kombinálva, amely a gyors beszerelés érdekében elektromos meghajtó aljzattal rendelkezik. Az EPDM alátét gyárilag horganyzott vagy rozsdamentes acél alátéthez van rögzítve, és a hatlapfej alatt van rögzítve. A szabványos méretek M5-től M8-ig terjedő átmérőjűek, 16 mm-től 200 mm-ig terjedő hosszúsággal, hogy alkalmazkodjanak a különböző aljzatvastagságokhoz és panelprofilokhoz. Az önfúró hegy meghatározott vastagságú áthatoló acélba van besorolva – jellemzően fúrási pontszámmal kifejezve (3 mm-ig könnyű vastagságú acél esetén 2-es, szerkezeti acél esetén 4-es vagy 5-ös 12,5 mm-es vastagságig) – és a megfelelő fúrási pontnak az aljzathoz való illesztése megakadályozza a fúróvég meghibásodását és túlmelegedését a telepítés során.
A süllyesztett változatok kúpos fejet használnak, amely egy síkban húzódik a panel felületével vagy alatta, és a tömítő alátét úgy van elhelyezve, hogy a fej kerülete körül szorítsa össze, nem pedig egy megemelt karima alá. Ezeket ott használják, ahol sík felületre van szükség – például építészeti burkolati paneleknél, szabadidőjárművek karosszériájában és tengeri fedélzeti szerelvényeknél, ahol a kiemelkedések esztétikai vagy vízelvezetési problémákat okoznának. A süllyesztett öntömítő csavarok tömítési teljesítménye a furat pontos előkészítésétől függ, mivel a süllyesztési szögnek meg kell egyeznie a csavarfej szögével, hogy egyenletes alátétnyomást érjünk el a rögzítés teljes kerületén.
A falécek vagy szegélylécek fémfelületekre történő rögzítésére szolgáló speciális önzáró csavarok durva menetformát használnak, amely hatékonyan megragadja a fát, miközben a hegy önfúrja át az alatta lévő acélszerkezetet. A tömítő alátét tömíti a rögzítőelemek behatolását a fa és az acél közötti vízálló membránon vagy párazáró rétegen keresztül, megakadályozva a nedvesség bejutását a szár mentén. Ezeket a csavarokat széles körben használják napelemes kocsibeállókban és földre szerelt szerkezetekben, fa másodlagos szerkezetű mezőgazdasági épületekben és utólagos tetőfedő rendszerekben.
Az önzáró csavar korrózióállóságát a beépítési környezet súlyosságához kell igazítani. A nem megfelelő korrózióvédelmet biztosító rögzítőelemek használata agresszív környezetben rozsdacsíkok megjelenéséhez vezet a burkolatpaneleken, az aljzat galvanikus korróziójához és a rögzítőelemek esetleges meghibásodásához vezethet, ami lehetővé teszi a panelek meglazulását vagy leválását. Az alábbi táblázat összefoglalja a főbb anyag- és bevonatlehetőségeket, valamint azok javasolt környezetét:
| Anyag / Bevonat | Sópermet ellenállás | Ajánlott környezet |
| Cink galvanizált acél | 96-120 óra | Száraz szárazföldi környezet; nem kritikus belső rögzítések |
| Tűzihorganyzott acél | 500-1000 óra | Általános kültéri használat; mezőgazdasági és ipari épületek |
| Rozsdamentes acél 304 | 500-1000 óra | Mérsékelt expozíció; élelmiszer-feldolgozás, vízkezelés |
| Rozsdamentes acél 316 | 1000-2000 óra | Tengerparti, tengeri, tengeri és kloridban gazdag környezet |
| Szénacél Climaseal / Dacromet bevonattal | 1000-1500 óra | Igényes kültéri expozíció; napelemes, kereskedelmi tetőfedés |
Ugyanilyen fontos a csavar anyaga és az aljzat galvanikus összeférhetősége. A rozsdamentes acél burkolólapok szénacél csavarokkal történő rögzítése, vagy acél szelemenekkel érintkező alumínium rögzítőelemek segítségével galvanikus cella jön létre, amely felgyorsítja a kevésbé nemes fémek korrózióját. Mindig ellenőrizze az anyag-kompatibilitást a rögzítőelem, a ragasztó alátét és az aljzat között, mielőtt önzáró csavart határozna meg a különböző fémeket használó alkalmazásokhoz.
A megfelelően meghatározott önzáró csavar továbbra sem tömít megbízhatóan, ha helytelenül van beszerelve. A tömítő alátétet pontosan a megfelelő mértékben kell összenyomni – elég ahhoz, hogy teljes felületén érintkezzen az aljzattal, de nem annyira, hogy a gumi túlnyomódjon, túllépjen az alátét kerületén, vagy a fúróhegy hő hatására megsérüljön. A helyes telepítési eljárás a következő tényezők figyelembe vételét igényli:
Még a helyesen beszerelt önzáró csavarok is rendszeres ellenőrzést igényelnek, különösen magas UV-sugárzású környezetben, ahol a gumi lebomlása felgyorsul, és olyan tengerparti övezetekben, ahol a sólerakódás elősegíti az alátét alatti korróziót. Az alátét állapotának és a csavarfejnek a rozsdamentességét szemrevételezéssel ellenőrizni kell szabványos kereskedelmi létesítményeknél három-öt éves időközönként, tengeri és tengeri alkalmazások esetén évente, valamint minden olyan szélsőséges időjárási esemény után, amely ütési terhelésnek vagy hősokknak tehette ki a szerkezetet.
Csere akkor jelez, ha az EPDM alátét látható repedést, keményedést vagy rugalmasságának elvesztését mutatja; ha a ragasztó alátét jelentős korróziót mutat, amely alávágta a gumikötést; vagy ha a csavarfej rozsdavérzést mutat, ami arra utal, hogy a korrózió behatolt a szárba. Tetőfedési alkalmazásokban az egyedi csavarok cseréje a szomszédos panelek megzavarása nélkül általában egyszerű – a cserecsavarnak egy átmérővel nagyobbnak kell lennie, mint az eredeti, hogy biztosítsa a megfelelő csavarkötést az eredeti rögzítőelem által esetlegesen megnagyobbodott furatban. A megfelelő cserecsavarok kis készletének fenntartása a létesítményben biztosítja, hogy az azonosított hibákat azonnal orvosolni lehessen, mielőtt a víz behatolása károsítaná a szerkezetet vagy annak tartalmát.